Na obra "Macunaíma", de Mário de Andrade, uma frase se destaca por expor a realidade de forma direta: "Pouca saúde e muita saúva, os males do Brasil são." Essa é uma realidade conhecida - priorização da beleza à saúde -; entretanto, não é a mais preocupante, pois o trabalho infantil, por exemplo, é um grave indicativo de declínio humano e social pouco abordado.
O trabalho infantil, na sociedade brasileira atual, é um crime seríssimo, pois, cada vez mais, são reconhecidas as consequências negativas que tais atos podem causar nas crianças. É sabido que as crianças exploradas podem desenvolver distúrbios sociais (noções erradas sobre o trabalho), psicológicos (ideia de inferioridade ou necessidade de explorar o mais fraco) e físicos (decorrentes de acidentes por falta de qualificação).
O nordeste é a região do Brasil com o maior índice de crianças trabalhando, que são cerca de 42% dos quase 5500 milhões de jovens com idade entre 5 e 17 anos, de acordo com o IBGE. As causas são inúmeras - desde questões históricas, como o grande uso de escravos naquela região durante o período colonial, até a necessidade de mão-de-obra de baixo custo, pois muitas vezes o trabalho é imposto entre familiares.
A solução mais eficaz para o problema, provavelmente, seria a maior fiscalização por parte do governo brasileiro, punindo os exploradores. Porém, isso também é uma questão da sociedade em si; logo, não devemos esperar uma menção de Mário de Andrade, por exemplo, ao fato: precisamos tomar uma atitude para erradicar o trabalho infantil antes disso.
